Polystyrene có độc không? Nhiều người đặt câu hỏi này, đặc biệt khi mua ghế lười được nhồi bằng polystyrene mở rộng (EPS). Hạt EPS mềm, nhẹ và ôm sát cơ thể để hỗ trợ. Polystyrene mở rộng thường được gọi là 'Styrofoam' trong ngôn ngữ hàng ngày. Mặc dù có những lo ngại về hóa chất trong nhựa, EPS được sử dụng trong đồ nội thất được các cơ quan y tế toàn cầu đánh giá là an toàn. Ngoài ra, polystyrene được coi là an toàn cho thực phẩm khi ở trạng thái rắn.
Polystyrene mở rộng là gì?
Polystyrene mở rộng là một loại bọt nhựa tế bào kín. Nó được tạo ra bằng cách mở rộng các hạt polystyrene rắn bằng hơi nước và chất thổi. Các monome styrene dùng để sản xuất EPS được chiết xuất từ nhiên liệu hóa thạch, là nguồn năng lượng không tái tạo. Kết quả là một vật liệu mềm nhưng chắc dùng trong ghế lười và bao bì. EPS có khả năng cách nhiệt và hấp thụ sốc tuyệt vời.
EPS dùng cho ghế lười thường được làm từ hạt nguyên sinh. Chúng mới, mịn và tròn. Theo Dyplast Products, EPS chứa lượng nhỏ styrene và pentane, điều này đặt ra câu hỏi: Polystyrene có gây ung thư không?
Các loại Polystyrene và công dụng của chúng
Polystyrene là một loại nhựa rất linh hoạt, có nhiều dạng phục vụ các mục đích khác nhau trong cuộc sống hàng ngày. Các loại phổ biến nhất là polystyrene mở rộng (EPS), polystyrene đùn (XPS) và polystyrene chịu va đập cao (HIPS). Polystyrene mở rộng EPS nổi tiếng với việc sử dụng trong bao bì thực phẩm, như cốc xốp polystyrene, hộp đựng mang đi và khay, nhờ cấu trúc nhẹ và khả năng cách nhiệt tuyệt vời. Điều này làm cho nó lý tưởng để giữ thức ăn nóng hoặc lạnh trong quá trình vận chuyển. Polystyrene đùn, với đặc tính đặc hơn và chống ẩm tốt hơn, được sử dụng rộng rãi trong cách nhiệt xây dựng và vật liệu xây dựng. Polystyrene chịu va đập cao có độ bền và linh hoạt hơn, phù hợp cho các sản phẩm như hộp nhựa, dụng cụ ăn dùng một lần và các vật liệu bao bì khác nhau. Hiểu biết về các loại polystyrene khác nhau giúp người tiêu dùng và nhà sản xuất lựa chọn vật liệu phù hợp cho từng ứng dụng, đặc biệt khi xem xét tác động môi trường và sức khỏe của nhựa polystyrene trong thực phẩm và bao bì.
Styrene có hại không?
Styrene, một chất lỏng không màu dễ bay hơi, là hóa chất dùng để sản xuất EPS. Nó bay hơi nhanh trong quá trình sản xuất. Dưới 0,2% EPS chứa styrene sau khi xử lý hoàn chỉnh. Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế phân loại nó là “có thể” gây ung thư. Hơn nữa, Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) đã phân loại styrene là chất có khả năng gây ung thư cho con người.
Điều này có nghĩa tiếp xúc lâu dài và mức độ cao tại nơi làm việc có thể gây rủi ro. Một số công nhân tiếp xúc với mức styrene cao có nguy cơ tăng các bệnh ung thư hệ bạch huyết như bệnh bạch cầu và u lympho. Nhưng điều này không có nghĩa là polystyrene gây ung thư trong môi trường tiêu dùng như ở nhà bạn.
Bao bì thực phẩm polystyrene và an toàn người tiêu dùng
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh và Cơ quan Bảo vệ Môi trường đồng ý rằng sản phẩm EPS không gây rủi ro sức khỏe đã biết cho người tiêu dùng. Họ nhấn mạnh rằng tiếp xúc thông thường với EPS—như trong ghế lười—là an toàn.
Styrene phải được hít vào hoặc hấp thụ với số lượng lớn mới gây nguy hiểm. Một chiếc ghế lười kín chứa hạt EPS gần như không có nguy cơ tiếp xúc.
Tiếp xúc nơi làm việc so với sử dụng tại nhà
Cơ quan An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp cho phép công nhân tiếp xúc 100 ppm styrene trong ca làm việc tám giờ. Tiếp xúc ngắn hạn có thể lên đến 600 ppm. ACGIH đề xuất giới hạn nghiêm ngặt hơn—chỉ 20 ppm.
Tuy nhiên, các nghiên cứu cho thấy công nhân tiếp xúc mức styrene cao có nguy cơ tăng ung thư hệ bạch huyết. Và hạt EPS trong ghế lười thải ra styrene ít hơn nhiều so với giới hạn này. Vậy, polystyrene có gây ung thư không? Trong sử dụng gia đình, tất cả dấu hiệu đều là 'không'.
Đánh giá của các tổ chức an toàn
HMIS và NFPA cho EPS mức đánh giá an toàn 1 trên 4. Mức này rất thấp. Nó có nghĩa EPS có thể gây kích ứng nhẹ, có thể hồi phục—nhưng chỉ trong bối cảnh công nghiệp cụ thể.
EPS dùng trong ghế lười đã được xử lý hoàn toàn. Không có khí thải hoạt động, không bong tróc và không có nguy cơ kích ứng đáng kể.
Hít phải hoặc nuốt phải EPS
Điều gì xảy ra nếu nuốt hoặc hít phải hạt EPS? Rủi ro không phải do hóa chất. EPS không chứa độc tố có hại ở lượng nhỏ. Tuy nhiên, nó có thể gây nguy cơ nghẹn, đặc biệt với trẻ em.
Đó là lý do các ghế lười hiện nay có khóa kéo an toàn và đường may đôi. Những biện pháp này giữ hạt bên trong và bảo vệ trẻ em.
EPS có gây triệu chứng sức khỏe không?
EPS mới cắt hoặc nghiền có thể tạo ra bụi mịn. Bụi này có thể kích thích phổi hoặc mắt. Tuy nhiên, bụi EPS không độc. Nó có thể gây triệu chứng nhẹ như ho hoặc hắt hơi, tương tự bụi bột mì hoặc bụi cưa.
Khi sử dụng đúng cách, EPS trong ghế lười không tạo bụi. Nếu còn nguyên vẹn, hạt hoàn toàn trơ và an toàn cho sử dụng hàng ngày.
Polystyrene có độc lâu dài không?
Các nghiên cứu khoa học về polystyrene và ung thư chưa xác nhận mối liên hệ trực tiếp. Tuy nhiên, các nghiên cứu gợi ý có thể có liên quan giữa tiếp xúc polystyrene và tác động sức khỏe bất lợi, dù bằng chứng chưa rõ ràng. Hầu hết nghiên cứu tập trung vào tiếp xúc nghề nghiệp lâu dài với styrene tinh khiết, không phải bọt EPS. Các nghiên cứu trên động vật đã khảo sát tác động của polystyrene và styrene, cho thấy nhiều ảnh hưởng sinh lý khác nhau. Một số nghiên cứu nhấn mạnh khả năng độc tính của các hạt polystyrene, đặc biệt ở cấp độ tế bào. Độc tính phát triển đã được quan sát trong một số nghiên cứu liên quan đến giai đoạn đầu đời của các sinh vật mô hình tiếp xúc với vi nhựa. Thí nghiệm phòng thí nghiệm sử dụng dòng tế bào đã được dùng để đánh giá tác động của các hạt nano polystyrene. Tiếp xúc với các hạt polystyrene có thể dẫn đến chết tế bào trong một số điều kiện thử nghiệm. Tổn thương di truyền đã được báo cáo trong các nghiên cứu khảo sát tác động của styrene lên tế bào máu. Một lần nữa, từ khóa 'polystyrene gây ung thư' xuất hiện trong các cuộc thảo luận về sức khỏe, nhưng câu trả lời trong sử dụng bình thường vẫn là 'không'.
Đối với các gia đình sử dụng ghế lười nhồi EPS, mức tiếp xúc là rất thấp và được coi là không nguy hiểm.
Tác động môi trường và sức khỏe
EPS không phân hủy sinh học nhanh, gây lo ngại cho bãi chôn lấp. Các hạt nhựa từ polystyrene có thể làm ô nhiễm đất và nước. Ô nhiễm polystyrene cũng là vấn đề lớn trong môi trường thủy sinh, bao gồm cả hệ sinh thái nước ngọt và biển. Môi trường biển đặc biệt bị ảnh hưởng bởi sự tích tụ và tồn tại lâu dài của mảnh vụn polystyrene. Các hạt vi nhựa PS là nguồn chính của vi nhựa trong môi trường, và các hạt PS với kích thước khác nhau thường được tìm thấy trong mẫu môi trường, nơi chúng có thể tương tác với hệ sinh học. Vi nhựa nguyên phát, được sản xuất có chủ ý, khác với vi nhựa thứ phát do sự phân hủy của mảnh vụn lớn hơn. Khi polystyrene phân hủy thêm, các hạt nano nhựa có thể hình thành, làm tăng nguy cơ tiếp xúc môi trường và sinh học. Chất chống cháy đôi khi được thêm vào sản phẩm polystyrene và có thể gây rủi ro sức khỏe bổ sung. Việc đốt polystyrene có thể giải phóng các hydrocarbon thơm đa vòng, có hại cho sức khỏe và môi trường. Các hạt nano nhựa được thải ra môi trường có thể được vận chuyển và hấp thụ bởi sinh vật, dẫn đến các tác động độc hại tiềm tàng. Các nghiên cứu thường đo nồng độ cuối cùng của các hạt polystyrene trong mẫu môi trường và sinh học để đánh giá mức độ tiếp xúc và rủi ro. Tính chất vật lý của polystyrene, như kích thước hạt và đặc điểm bề mặt, ảnh hưởng đến hành vi môi trường và tương tác của nó. Việc tế bào hấp thụ các hạt polystyrene đã được quan sát ở nhiều sinh vật, và trong một số trường hợp, các hạt này có thể xuyên qua mạch máu. Tiếp xúc với polystyrene và các chất phụ gia của nó đã được liên kết với tác động lên tế bào bạch cầu. Động vật hoang dã tiếp xúc với vi nhựa, bao gồm polystyrene, đã cho thấy rối loạn hành vi, và các tác động do cá gây ra đã được ghi nhận ở các loài thủy sinh tiếp xúc với vi nhựa và nano nhựa polystyrene. Styrene và các hóa chất khác có thể di chuyển từ polystyrene vào không khí trong nhà, ảnh hưởng đến chất lượng không khí. Tái chế bao bì thực phẩm polystyrene gặp khó khăn do ô nhiễm và tỷ lệ tái chế thấp. Hộp đựng thực phẩm làm từ polystyrene có thể góp phần vào ô nhiễm vi nhựa. Con người có thể tiêu thụ vi nhựa qua thực phẩm và nước bị ô nhiễm. Các lựa chọn thay thế an toàn hơn đang được áp dụng để giảm thiểu các rủi ro này. Tổng thể, sản phẩm polystyrene có ảnh hưởng rộng lớn đến cả sức khỏe và môi trường.
Nếu bạn quan tâm đến cả an toàn và bền vững, hãy chọn EPS chất lượng cao từ các nhà sản xuất uy tín, có đạo đức. Tránh hạt tái chế có thể chứa tạp chất. Polystyrene khó và tốn kém để tái chế, dẫn đến phần lớn bị đưa vào bãi rác hoặc bị vứt bừa bãi.
Tác động lên chuỗi thức ăn
Việc sử dụng rộng rãi bọt polystyrene trong bao bì thực phẩm đã gây ra nhiều lo ngại về tác động lên chuỗi thức ăn. Khi bọt polystyrene, đặc biệt là polystyrene mở rộng EPS, được dùng để lưu trữ hoặc phục vụ thức ăn nóng, nó có thể giải phóng các chất độc hại như monome styrene vào thực phẩm. Những hóa chất có hại này có thể bị nuốt vào, dẫn đến các vấn đề sức khỏe theo thời gian. Ngoài tiếp xúc trực tiếp với con người, polystyrene phân hủy thành các hạt nhỏ hơn—vi nhựa và nano nhựa—có thể làm ô nhiễm nước, đất và cuối cùng xâm nhập vào chuỗi thức ăn. Động vật biển và các sinh vật hoang dã khác có thể nuốt phải các hạt này, sau đó di chuyển lên chuỗi thức ăn và cuối cùng đến con người. Chu trình này làm nổi bật các rủi ro liên quan đến polystyrene trong bao bì thực phẩm. Nó nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tìm kiếm các lựa chọn thay thế an toàn hơn và vật liệu bền vững hơn để bảo vệ sức khỏe con người và môi trường.
Hấp thụ các hạt nano nhựa
Các thí nghiệm phòng thí nghiệm gần đây đã chứng minh rằng các hạt nano nhựa, bao gồm các hạt nano polystyrene (PS-NPs), có thể được tế bào sống hấp thụ. Các yếu tố như kích thước hạt, điện tích bề mặt và sự hiện diện của các chất phụ gia hóa học ảnh hưởng đến cách các hạt nhỏ này tương tác với tế bào người, bao gồm tế bào biểu mô và tế bào nội mô. Khi vào cơ thể, PS-NPs có thể gây tác động độc hại, có khả năng làm gián đoạn chức năng tế bào bình thường. Việc hấp thụ các hạt nano nhựa này có thể xảy ra qua đường ăn uống, hít thở hoặc thậm chí tiếp xúc da, gây lo ngại về rủi ro sức khỏe liên quan đến tiếp xúc với nhựa polystyrene trong các sản phẩm hàng ngày. Khi nghiên cứu tiếp tục, việc hiểu cách PS-NPs được tế bào người hấp thụ là rất quan trọng để đánh giá nguy cơ tiềm tàng và hướng dẫn phát triển các vật liệu và thực hành an toàn hơn.
Xử lý và tái chế bọt polystyrene
Việc xử lý bọt polystyrene gặp nhiều thách thức do tính chất cồng kềnh và nhẹ, cũng như tỷ lệ tái chế thấp. Hầu hết các chương trình tái chế tại vỉa hè không chấp nhận bọt polystyrene, khiến người tiêu dùng khó tái chế vật liệu này một cách có trách nhiệm. Quá trình tái chế thường tốn kém và tiêu thụ nhiều năng lượng, làm giảm sự áp dụng rộng rãi. Do đó, lượng lớn bọt polystyrene cuối cùng trở thành rác thải nhựa tại bãi chôn lấp hoặc bị vứt bừa bãi, góp phần gây ô nhiễm môi trường và vấn đề ngày càng tăng về vật liệu nhựa trong hệ sinh thái. Giải quyết các vấn đề này đòi hỏi đầu tư vào công nghệ tái chế hiệu quả hơn và chuyển đổi sang các thực hành bền vững trong sản xuất và xử lý nhựa polystyrene.
Quy định và hợp tác quốc tế
Các nỗ lực điều chỉnh nhựa polystyrene và thúc đẩy hợp tác quốc tế đang tăng lên khi nhận thức về tác động môi trường và sức khỏe của nó ngày càng lớn. Nhiều quốc gia và thành phố đã ban hành lệnh cấm hoặc hạn chế bọt polystyrene trong bao bì thực phẩm, khuyến khích sử dụng các lựa chọn thay thế an toàn hơn. Các chính sách như trách nhiệm mở rộng của nhà sản xuất (EPR) đang được thực hiện để buộc các nhà sản xuất chịu trách nhiệm hơn về vòng đời sản phẩm của họ, bao gồm tái chế và xử lý. Hợp tác quốc tế là cần thiết để chia sẻ các thực hành tốt nhất, phát triển các giải pháp sáng tạo và giải quyết thách thức toàn cầu về ô nhiễm nhựa polystyrene. Bằng cách làm việc cùng nhau, chính phủ, ngành công nghiệp và người tiêu dùng có thể giúp giảm sự phụ thuộc vào bọt polystyrene và hướng tới tương lai bền vững hơn cho bao bì thực phẩm và vật liệu nhựa.
Lựa chọn thay thế cho nhồi EPS
Một số người tiêu dùng quan tâm đến môi trường thích các vật liệu nhồi ghế lười hữu cơ. Các lựa chọn bao gồm hạt kiều mạch, bọt tái chế hoặc mảnh bọt nhớ. Những vật liệu này có thể phân hủy sinh học hoặc tái sử dụng—nhưng nặng hơn và thường đắt hơn.
EPS nguyên sinh vẫn là một trong những sự kết hợp tốt nhất giữa giá cả phải chăng, an toàn và thoải mái công thái học.
Thực hành tốt nhất cho an toàn EPS
- Chọn EPS nguyên sinh thay vì tái chế
- Luôn giữ khóa kéo ghế lười
- Tránh xa lửa trần hoặc nhiệt độ cao
- Vệ sinh ngay khi có tràn đổ
- Giám sát trẻ em gần ghế lười
Câu trả lời cuối cùng: Polystyrene có độc không?
Vậy, polystyrene có gây ung thư không? Không trong dạng được sử dụng trong đồ nội thất ghế lười. Các tổ chức y tế đồng ý rằng EPS không gây rủi ro dưới điều kiện sử dụng thông thường. Nó an toàn cho trẻ em, người lớn và sử dụng trong nhà khi được niêm phong trong lớp lót.
Để yên tâm, luôn chọn sản phẩm từ nhà cung cấp uy tín như Bean Bags R Us, những người sử dụng hạt EPS đã được kiểm tra và chứng nhận để đảm bảo sự thoải mái và an toàn tối đa.
